Produire plus en dégradant moins l'environnement : telle est la perspective incarnée par le concept de découplage. En des temps où la crise écologique s'aggrave et où la croissance économique fait défaut, il accompagne l'espoir d'une «croissance verte» qui associerait retour au plein-emploi, progression du pouvoir d'achat et réponse aux défis environnementaux.Tout le problème est que ce miracle, nous expliquent les auteurs, ne s'est encore produit nulle part à ce jour.